Kind bang in het donker? Bijna elk kind gaat door die fase heen..
Bang zijn in het donker is iets wat zóveel kinderen meemaken. En toch kan het als ouder best machteloos en intens voelen, vooral als deze angst maar blijft terugkomen. Ik schrijf dit blog omdat mijn zoon al jaren bang is in het donker. Mede door zijn autisme zijn prikkels, fantasie en gevoelens soms extra intens, vooral ’s avonds als alles stil wordt.
Maar laat ik je meteen geruststellen: bijna alle kinderen zijn ooit bang in het donker. Dat hoort bij hun ontwikkeling. Hun hoofd zit vol beelden, geluiden en gedachten – en die komen ’s avonds gezellig allemaal tegelijk langs.
Waarom is het donker zo spannend?
In het donker zie je minder, hoor je meer en is er ruimte voor fantasie. Daarnaast is het brein de dag aan het verwerken, waardoor emoties en gedachten extra naar binnen komen. Voor kinderen voelt dat soms alsof ze de controle kwijt zijn. En eerlijk? Als volwassene vinden we een onbekend geluid in een donker huis ook niet altijd chill.
Wat helpt bij een kind dat bang is in het donker?
Rust vóór bedtijd is bij ons echt de basis. Te starten met geen scherm meer na het avondeten. We hebben daarnaast een vaste structuur: douchen/poetsen, boekje lezen op het grote bed, even knuffelen met de hond en dan naar zijn eigen bed. Toen hij jonger was, lazen we ook vaak boekjes over bijvoorbeeld bang zijn in het donker, dat gaf voor hem veel herkenning.
Een nachtlampje is fijn en kan erg helpen, maar niet elk lampje is hetzelfde. Bij onze zoon werkt een draaiend lampje of een zachte projectie op het plafond veel beter dan een standaard licht. Het geeft iets om naar te kijken en haalt de focus weg van de angst.
Wat ook verrassend goed werkt: het IKEA KURA bed met een tent erover. Door die “afsluiting” voelt zijn bed als een veilige plek. Klein, overzichtelijk en beschermd.
Kleine dingen die groot verschil kunnen maken
Zintuiglijke rust is bij veel kinderen belangrijk. Een paar dingen die bij ons fijn werken:
- Draaiende projectie
- Raketlamp van Ikea
- Een beetje lavendelspray op het kussen
- Een zachte knuffel die altijd mee mag
- Een vrolijke of verzwarende deken: wij hebben een dekbed van Zelesta, die vindt hij erg fijn!
- Een geurdiffuser of soms een subtiel wierookstokje
- Een kalm muziekje of slaapmeditatie op de achtergrond
Nog een paar extra tips
- Maak een vast bedtijdritueel (altijd dezelfde stappen)
- Check samen even de kamer (“alles is veilig”)
- Praat over de angst overdag, niet alleen ’s avonds
- Zeg niet: “Je hoeft niet bang te zijn”, maar: “Ik snap dat het spannend voelt, maar je bent veilig/ik ben bij je in de buurt”
Onze zoon wil graag dat er iemand boven is als hij gaat slapen. In plaats van daarin de strijd aan te gaan, stelt het hem nu gerust dat er iemand boven is. Daardoor slaapt hij een stuk sneller en ondertussen doe ik even het huishouden boven (was opvouwen/badkamer schoon/kleding opruimen/spullen klaar voor de volgende dag etc.)
Tot slot 💛
Alles wat ik deel, komt uit onze eigen ervaring. Wat bij ons werkt, hoeft niet bij elk kind te werken. Het is echt uitproberen, aanpassen en soms weer iets nieuws proberen. En dat is helemaal oké.
Dit artikel kan affiliate links bevatten. Ik deel alleen producten waar ik zelf enthousiast over ben.